在长三角地区经济最为活跃的苏南地区，曾被江苏省苏州市和无锡市掩盖光芒的常州市，正借道新能源在“苏锡常”城市带中实现强势崛起。2023年，常州GDP破万亿元，是江苏省第五座“万亿城市”，成功跻身中国GDP“万亿城市俱乐部”。常州能跻身“万亿俱乐部”，这些年都做对了什么？
2023年，常州市新能源领域制造业产值为7681亿元，同比增长15.0%，对全市规上工业产值增长贡献率将近99%，其中，新能源整车、新型电力装备、光伏三大细分行业产值分别增长126.6%、11.0%和6.1%。借道新能源，常州在“苏锡常”城市带中强势崛起。2024年1月30日，江苏省常州市统计局、国家统计局常州调查队公布2023年常州市国民经济运行情况，2023年常州市实现地区生产总值（GDP）10116.4亿元，成为全国26座GDP超万亿城市之一，也是全国人口最少、地域面积较小的“万亿之城”。
2023年，常州新能源车产量位居全国第六，对于人口和面积较小的常州来说，要在竞争如此白热化的新能源产业中突出重围，打造全产业链覆盖和核心领域领先确属明智之举。常州的核心思路概括为两点，一是全产业链覆盖，常州在新能源领域率先构建起“发储送用网”产业闭环，且深度融合，新能源产业集聚度位列全国前三；二是核心领域领先，在电动汽车未来发展尚不明朗时，常州就选择了押注动力电池产业，如今，常州已成为动力电池领域全国出货量第一的城市，常州动力电池已连续三年实现产业倍增，产销量占全国的五分之一、全省的二分之一。相较安徽提出打造“世界新能源汽车之都”，上海提出打造“世界级汽车产业集群”，西安提出到2025年打造全国一流的新能源汽车产业基地，常州新能源产业发展战略更加强调全面和均衡发展，2023年初，常州在全国率先喊出了打造“新能源之都”的目标，并提出到2025年，常州市新能源领域将实现“两个万亿元”目标：产业规模超万亿元，资本市场新能源常州板块市值超万亿元。动力电池生产有32个主要环节，常州覆盖其中31个生产环节，产业链完整度高达97%，居全国首位。
自2015年起，常州先后招引中创新航、理想汽车、宁德时代等新能源头部企业落地投建，更将蜂巢能源总部引进常州，致力于打造“搬不走、压不垮、拆不散”的新能源产业集群。链主企业有效带动配套企业成为新晋链主，在传统链主企业的带动下，不少供应商企业或配套企业不断打磨产品竞争力、拓展产销量，在为链主企业“服务”的过程中成长为新晋链主，形成良性循环。
与多数科创平台不同，常州溧阳与中科院物理所共建的产学研平台——天目湖先进储能技术研究院和长三角物理研究中心自成立之初便已以产业化为导向，并采取公司化运营。目前，中科院物理所及共建科创平台已孵化出包括中科海钠、卫蓝新能源、天目先导在内的30多家硬科技公司，包含关键材料、电池、装备、系统及回收，涉及固态电池、钠离子电池、硅碳负极材料等下一代储能及动力电池技术，估值超过300亿元，固态电池、低温电解液、低成本储能电池等原创技术，正在持续孵化落地，“中科系”创新生态链基本成型。
抓住“风口”产业并非一时之功，考验地方政府的眼力、耐力、实力，常州借助新能源产业实现城市卡位进阶，靠的是瞄准市场趋势，结合自身实力并且持续深耕，陪伴企业成长，这对当下的城市产业争夺战也有重要启示意义。
